경쟁 심한 상권에서 살아남는 법
 
 PC방 창업만을 전문으로 컨설팅을 하면서 지금까지 많은 손님들과 상담을 해왔다. 대부
분 PC방 운영에 대하여 반신반의하며 회사에 찾아오시며, PC방 사업을 하게 되는 구체적
이 동기보다는 마땅히 할 수 있는 사업이 없다는 것이 PC방을 창업하려는 가장 많은 이유
이다.
 
 운영에 따라 차이가 있겠지만 확실히 PC방은 타 자영업에 비해 투자금 대비 순익이 높은
업종이다. 또한 어느정도 PC관련 지식만 있다면 식당이나, 주점 등 타 서비스업에 비해 손
님과의 마찰도 적고 운영도 단순한 편이다. 하지만 장점만 있는 자영업은 없듯 PC방은 그
업종의 특성상 24시간 365일 운영해야 한다는 점과 음식점과 달리 매장에 대하 충성도(로
얄티)가 적어 경쟁 매장이 생기면 매출이 눈에 띄게 하락하기 쉽다는 점을 대표적인 단점으
로 들 수 있다. 이러한 점들로 인해 PC방은 수익에 비해 생성되는 권리금이 극히 적기 마련
인데, 대부분의 매장들은 매매시 인정받는 권리금이 시설비용에 대한 권리금이며, 매출이
적게 나오는 매장은 이러한 권리금마저 아주 조금 밖에 인정받지 못하는 경우가 다반사다.
처음 오픈당시에는 높은 매출을 기록했던 매장들도 시간이 지남에 따라 조금씩 매출이 떨
어지다가 경쟁매장이라도 생기면 인건비정도 건지는 매장이 되니 자신이 시설한 투자금액
은 커녕 심지어는 매장을 정리하는 비용정도만 받게 되는 경우가 생기게 되는 것이다.  창
업상담을 의뢰하는 대부분의 고객들이 염려하는 점도 바로 이런 점이다. 경쟁매장으로 인
한 매출하락을 염두해서 매매가가 좀 높더라도 독점상권을 바라고 시설도 주변에 비해 좋
은 조건을 갖추고 었어야 한다는 것을 많이 말씀하시는데, 이러한 손님들의 의견은 상당히
일리가 있는 내용들이다. 독점으로 좋은 시설에서 자신만이 마음 편히 장사할 수 있다면 게
다가 매매가까지 높지 않다면 매장인수에 무엇을 주저하겠는가. 하지만 서울시내에 그러
한 매장을 그리 많지가 않다는 것, 그리고 타 매장보다 더 가치가 나가는 자신의 매장을 싼
가격에 내놓을 매장주도 극히 드물다는 것이다. 최대한 찾아볼 수는 있겠지만 없는 매장을
만들 수는 없는 것이 이 일의 한계라 모든 조건을 만족하는 매장을 찾아달라면 답답한 마음
이 생기기 마련이다.
 
      필자의 경우 운영보다 매장에 대한 조건만을 생각하시는 손님께 필자가 알고 있는
일부 몇몇의 매장들을 보여주거나 그 매장들의 사례를 이야기 해 드리곤 한다. 필자와 친분
관계가 있는 지인 중 PC방으로 상당히 대성한 점주가 있는데, 그 점주는 경쟁 매장을 신경
쓰기보다 그 상권의 크기를 계산한다. 오랜 노하우와 많은 연구로 PC방 운영에 있어서 선
구자의 자리에 있는 그로서는 경쟁매장보다 시장의 크기가 가장 중요한 조건인 것이다. 경
쟁이 심하더라도 운영을 잘하다면 충분히 여느 독점 상권보다 높은 수익을 올릴 수 있다는
것이 그의 지론이다.
어떠한 매장이 어떠한 승부수를 띄우더라도 끊임없는 매장관리와 시설 재투자, 사양업그레
이드 등 상권 내 매장 중 최고의 매장을 만들려고 하는 그의 운영방식을 카운터에 가만히
앉아 하루하루 만족하며 운영하는 경쟁매장의 점주들은 도저히 당해낼 수 없는 것이다.
그렇다면 이러한 반문을 들 수도 있다.
 
그 사람이야 돈이 많아서 그렇게 투자하고 운영할 수 있는 것 아닌가?
 
적어도 내가 알기론 그 점주도 조그마한 PC방에서 빚을 지고 시작한 영세업자였다. 다만
다른 매장과 그의 매장과의 차이점은 그는 자신이 벌어들인 수익을 매장에 대한 재투자금
으로 생각했고 다른 점주들은 그 수익을 자신의 돈으로만 생각했다는 것이다.
 
 
 PC방은 시설업이다. 손님의 대부분은 그 매장의 시설을 중요하게 생각하며 찾아온다. 좋
은 시설에 훌륭한 서비스까지 접목되면 손님의 입장에선 얼마나 좋은 놀이터인가. 새로 생
긴 PC방이 궁금은 하겠지만 예전에 있던 곳이 더 좋다면 굳이 자리를 옮길 이유는 사라진
다.
현재 대부분 도시의 PC방은 말 그대로 포화상태임에는 틀림없다. 하지만 이 중 제대로 된
서비스 마인드로 손님을 대하는 매장은 흔치 않으며, PC방의 수만큼 PC방을 이용하는 유
저의 숫자가 늘어난 것도 사실이다. 아직 빈틈이 많다는 것이다. PC방 운영은 사업수완이
뛰어난 점주보다 부지런한 점주가 더 유리한 경우가 많다. 경쟁 매장이 부담스럽다면 그 매
장의 점주보다 부지런해지면 충분히 이길 수 있다. 오히려 시너지 효과로 인해 매출이 증가
되는 경우도 많다.
 
PC방으로 대성한 그 점주만의 노하우 그건 바로 긴장을 늦추지 않는 부지런함에 있었다.